Сколько бы он не шел - все сливалось в одну сплошную серость. Порой ему даже начинало казаться, что ему самому суждено превратиться в безликую серую тень, чтобы все оставшееся время до самого страшного суда бродить по этим проклятым болотам, за сумрачными видениями и бесплотными целями.
Это выматывало похлеще любой самой яростной и долгой битвы. Да он бы и рад бы был сейчас, чтобы его рвали в клочья и кололи мечами, только бы не видеть перед собой мутный горизонт, на котором даже глазу не за что было зацепиться.
Вскоре он уже совершенно потерял всякое направление (даже если таковое и было), шел куда шлось, проваливаясь в грязь по пояс, выбираясь и проваливаясь снова. В глазах то темнело, то наоборот все становилось чересчур ясным...
Неро!

Его как будто кипятком ошпарило. Застыв на месте, Неро до боли в ушах вслушивался в шелест дождя, пока не заболела голова. Опять он, опять призрак в синем.
- Где ты... - он думал что закричит, но вместо этого вышло какое-то невнятное бормотание. - Где ты, черт тебя дери!
Разбрызгивая грязь, падая и поднимаясь снова он чуть ли не бежал. Слепо шел-шел-шел. Куда - не важно, только бы за голосом, только бы не потерять.
Сюда!
- Верги...Отец!
Что-то твердое ударилось ему в грудь и Неро уже совершенно не соображая что именно делает, полез дальше, цепляясь, вытаскивая тело из дремучей топи. Рухнув на помост, он задрожал, сжался в комок и забулькал, выплевывая из себя тонны песка и грязи, до тех пор, пока нечленораздельные звуки не превратились сначала в натужный кашель, а потом в захлебывающийся смех. Неро смеялся, выл и колотил руками по доскам как буйно помешанный, чувствуя под спиной не грязь и не воду, а плавучий настил.
- Вот тебе! - широко улыбаясь, Неро от всей души продемонстрировал небу согнутую в локте правую руку с оттопыренным средним пальцем. - Лизни белку, сука!
Он и правда оказался на дороге. Более того, что-то подсказывало, что край проклятого круга совсем не далеко и лестница вместе с ним. И плевать какое там в нем должно было открыться по счету дыхание - в нем кровь демона, он вообще не имеет право уставать.
- Ну, Мэндос, утопить меня не получилось, да? А покруче что-нибудь придумать сможешь?

Неро насторожился, когда вроде бы уже отсмеялся, а эхо все еще продолжало кружить вокруг. Задрав голову, юноша узрел над собой облепленные грязью ноги и медленно, с наигранной усталостью поднялся. Незнакомец особого доверия не внушал.

- А мне любопытно, почему всех в Аду настолько интересует вопрос моего родства, - не скрывая неприязни сухо проговорил Неро, стирая с лица воду. - В любом случае, слишком долго объяснять. А для кого-то будет сюрприз. Извини, мне некогда отдыхать, - юноша отмахнулся и решил было уже пройти мимо достопочтенного хозяина третьего круга, но чуть ли не отпрыгнул назад, когда к его ногам упала пара исковерканных маленьких трупиков. Первое наваждение прошло, когда он убедился, что это всего лишь черти.

- Жаль. Теперь они не донесут Мендосу моего пламенного, полного любви послания, - Неро зло повел плечами и косо посмотрел на Бегемоса. Игра демонов до сих пор оставалась ему непонятной. Что Ситри, что этот - оба не спешили не то что избавляться, но и доносить своему императору о живом человеке, пытающемуся прорваться в самые глубины Ада.
- А ты? У тебя тоже такие же причины не доносить Мендосу, как и у хозяина второго круга?
Хотя противиться очевидному было бесполезно, Неро и правда устал как черт лазить по проклятым болотам. Раздражение достигло своего пика и схлынуло, как будто оборвалось.
- Просто чувствую что отец, - Неро поглядел на правую руку. Теперь, когда он избавился от кителя, стало видно что темно-синие пластины покрывали руку до самого плеча и даже чуть выше заходя на грудь. Дальше мешала разглядеть майка. - Вот как раз из-за нее и чувствую. Видимо это как раз та часть меня, которая должна отвечать за кровное родство.

Отредактировано Nero (2010-05-28 20:06:23)

Демон вроде бы открытой агрессии не проявлял, но и доверия вызывал мало. Еще Неро злило, что Бегемос ходил все вокруг да около, не открывая истинных мотивов. До поры до времени.
- Если он ждет моего прихода - я не откажу ему в такой услуге. А если ему нужно только мое безжизненное тело, и тем более только моя рука, то я буду вынужден его разочаровать. Вместе с рукой ему придется потерпеть и меня.
Говорил Неро смело и даже вызывающе, но тем не менее правую руку убрал за спину. В свете всего сказанного, до него наконец начала доходить ценность его оригинальной физиологии и той тайны, которую ей приходилось хранить.
- Что? Что ты там бормочешь?! - Неро совсем перестал разбирать слова демона и опустился рядом на корточки, чтобы получше слышать. - Заставить что? Что он хочет заставить сделать меня и Данте? И откуда бы здесь вообще взяться Данте?!
Руки Неро потянулись к плащу демона, чтобы наконец вытрясти из него что-нибудь кроме бессмысленных фраз и словосочетаний, но демон опередил его шлепнув грязной ладонью по груди. Юноша автоматически перевел взгляд туда, куда уткнулась рука демона и застыл на месте. Раньше он не обращал внимание, а теперь четко увидел, что то, что он раньше принимал за налипшую грязь вовсе ей не было. Он прекрасно изучил свою руку, ранее синие пластинки кончались ровно на плечевом суставе, а теперь их узор переполз на грудь и складывался там в симметричный красно-синий рисунок.
Отшатнувшись от демона как от чумного, Неро оттянул майку и потрогал наросты. Те оказались настоящие. Более того, теперь на плече отчетливо рос бугор, которого раньше точно не было.
- Ну и пусть! - упрямо рыкнул парень, накрывая правое плечо левой рукой. - Может когда я стану демоном, у меня хватит сил оторвать Мендосу голову!
Все сказанное только еще больше разозлило юношу. Теперь он больше не говорил, а скорее рычал.
- Никогда! Я не верю! Он никогда не захочет этого! А если он захочет вернуть себе клинок, я отдам его ему только если он пойдет со мной. Ничего, когда Мендоса не станет, некому будет засирать ему мозги.
Неро не показывал вида, но ему было больно. Как душевно, так и физически. Только теперь, когда демон показал ему, он почувствовал нарастающую жгущую боль в плече.
- Уйди! - пошатнувшись и не видя ничего перед собой от ярости, Неро оттолкнул от себя демона. - Раз он хочет чтобы я бродил тут подольше - ты не имеешь права меня задерживать!

Такой поворот событий стал не просто неожиданным. Неро опешил настолько, что даже не стал сопротивляться, когда его схватили и подняли в воздух как игрушечного. Все что он смог сделать, так это схватиться за массивную руку и повиснут на ней как на ветке дерева. Он выслушал все что сказал ему демон, а когда тот его наконец отпустил, повалился с ног на колени, переводя дыхание так что грудная клетка ходуном ходила. Злость, стыд и бессилие выжигали его изнутри.
Что и говорить, такая встряска немного привела его в чувства. Он вел себя не лучше собственного отца, готовый с радостью повторить его собственную незавидную судьбу. Так же гордо и напыщенно тащился за тем, о чем и понятия не имел. А ведь Вергилий уж точно знал больше о природе демонической крови.

- Данте здесь. Здесь, здесь - пробубнил Неро, сжимая и разжимая кулаки, так что грязь и пода проходили сквозь пальцы. Очень медленно Неро поднялся на ноги, откнул назад влажные волосы и поднял голову разглядывая могучего демона.
- Тогда что мне делать.....Тогда что мне делать?! - выкрикнул юноша, как будто боялся что гигант его не услышит. - Я хочу вернуть Кирие. Я хочу, я верю что еще можно вернуть и отца! Но все, кто бы не попадались на моем пути говорили, что Вергиия больше нет в живых, что в нем не осталось ничего человеческого. Но я чувствую! - Неро ударил себя в грудь демонической рукой. - Он не до конца стал демоном. Нас не просто так связывает Ямато. Не может быть, чтобы все это было враньем, - совсем тихо проговорил он.

Нет, определенно Неро не хотел того исхода событий, о котором пророчил демон. Не за тем он пришел сюда и тем более не за тем, чтобы стать одной из действующих фигур в плане Мендоса, но ему обязательно надо было дойти до конца и доказать, если не другим, то хотя бы себе...
- Данте...Я знаю что в прошлом они чуть было не убили друг друга. Тем более я не могу позволить чтобы это произошло опять.

Отредактировано Nero (2010-05-28 22:58:52)

- Ладно, - уже как-то более собрано и твердо сказал Неро, стряхивая с себя эту никому ненужную слабость и растерянность. Вот уж никогда бы раньше он не подумал, что будет слушать нравоучения от огромного демона и более того, нравоучения достаточно трезвые и дельные. Сейчас прятаться и правда не имело смысла, а вот дальше надо было быть осторожнее, куда осторожнее. Ну и правда, не орать на каждом повороте о том кто он, куда и зачем направляется.
- Я понял, - юноша очень серьезно посмотрел вверх на демона. - Что касается Данте и Вергилия...
Неро почесал нос, пожал плечами и вдруг совершенно незамутненно улыбнулся. - Я с Данте тоже уже встречался. Он конечно упрямый как баран, но попробовать стоит.
Конечно ему не понравилось то что он услышал, ибо получалось что отец наврал ему. В любом случае стоило разобраться как можно скорее, пока все это не приобрело каких-нибудь неисправимых последствий.
- Я попробую еще раз и если отец не захочет встретиться со мной - постараюсь все решить там же на месте. В конце концов, теперь это и моя проблема тоже.
Неро еще раз потрогал пластины через ткань майки. Не терять самообладания значит? Нужно будет как следует постараться.
- Эм, - юноша поскреб затылок и поглядел вокруг. - Наверное стоит поблагодарить тебя?

- Так точно, уничтожить Мэноса! - Неро шутливо отсалютовал Бегемосу и тоже рассмеялся. Он вообще редко смеялся, но когда с ним это случалось, то оказывалось, что парень-то не такой уж и замкнутый унылый тип. Идея демона о ложном поединке была не плоха, правда не любил Неро бегать от кого-то, даже и в шутку. Но, как сказал демон, надо было начинать думать головой, а не другим местом. И лучше уж так, чем шататься по топям еще чертову кучу времени.

- Не люблю я ни о кого бегать, - юноша ухмыльнулся, прикидывая направление. Судя по всему лестница должна была быть уже совсем рядом. - Но бегать умею, так что смотри сам не отстань.
С дороги демона он не отступал до последнего момента и только когда казалось, что огромная ступня вот-вот раздавит паренька в лепешку, Неро вдруг с ловкостью кошки отскочил в сторону, перекувырнулся, быстро подпрыгнул и дал такого деру к краю третьего круга, что только вода разлеталась в разные стороны.

Теперь, когда дорога была перед ним как на ладони, Неро не останавливался. Демон кажется давным-давно отстал, да и не было это важно. Край круга стремительно приблизился, а потом оборвался в бездонную пропасть. И в этот раз Неро даже лестницу искать не стал, просто с разбегу сиганул вперед и вниз, успев выкрикнуть что-то вроде: "Надеюсь больше не увидимся, Бегемос! Спасибо за разминку!"

=====> Четвертый круг

Отредактировано Nero (2010-05-29 12:35:51)

---------круг второй

- А вполне можешь и голышом, я тебе не запрещаю - невозмутимо отозвался Абигор, хмыкнув. Ему-то было не страшно, собственные сапоги доходили до колен и были вполне пригодны для прогулок по говенистой местности. - Не будь таким неженкой, мы с твоим батюшкой в болотх воевали, да еще побеждали, и не плакали. Правда именно в этом круге бродить голым небезопасно, если только не боишься, что тебе чего-нибудь отжуют... выступающее.
Он посмотрел на Данте с некоторым сочувствием. Действительно, его попугайские шмотки в такой грязюке вскоре превратятся в весьма ободранной и заляпанное оперение. Однако, внезапно голову озарила светлейшая мысль.
- Так а вездеход у нас на что? Ну я и тупой... Ужик, бери, - Змей удивительно осторожно поддел Данте мордой под зад, сажая его себе на нос, а затем запрокинув голову так, что полукровка перескочил через жесткие наросты на голове и благополучно съехал по шее на спину. Герцог просто вспрыгнул на холку животного как обычно, втиснувшись вперед, чтобы здоровенный Данте не заслонял ему обзор. - Если хочешь, держись за меня, не хочешь - не держись. Он у меня хоть и тяжелый, а максимум по брюшко вязнет, так что пройдем аки посуху. Давай, малыш, вперед
Чрезвычайно гордый Змей осторожно потопал по трясине, тщательно вытаскивая лапы из вонючей жижи и выискивая дляследующих шагов места понадежнее.

- Твою мать! - отчаянно рявкнул Абигор, взмывая на Змее как на необъезженном скакуне и даже неслабо ударяясь копчиком об одну из пластин. -Чтоб ты облез, грыжа пупочная!
Сориентировался он быстро - не простофиля же какой-нибудь, к тому же был весьма доволен реакцией Змея - такое ощущение, что за время пребывания в мире живых они оба здорово прокачались, да и вообще с того момента, как он помахался со Спардой - чувствовал необычайный прилив сил. Хотя, это было скорее нечто из разряда поднятия боевого духа - начинала драться императорская легавая, а вышел из пространственной воронки уже совсем другой пес. Вот и прибавилось видать бодрости.
В конце концов ему удалось прекратить эту глупую потасовку.
- Брось каку! - скомандовал герцог, и Змей послушно выплюнул изрядно пожеванного Бегемоса, послечего брезгливо чихнул. Сам Абигор осторожно слез, чтобы не плюхнуться и не взметнуть фонтан брызг, и оказался возле Данте. Сейчас с его лица можно было бы писать все батальные картины сразу, ибо такой священной ярости на физиономии ни у одного берсерка было не сыскать. - Тиш-тиш, не ешь меня, сын Спарды, это не я виноват, а этот грязнопуз... не пойму, какая его муха укусила. Эй, Бегемос, ты чего, обкурился что ли? Скажи нормально, что тебя беспокоит и почеу ты назвал меня гадким прихвостнем. Чьим гадким прихвостнем, позволь спросить? И больше не прыгай на меня, иначе мы изгадим весь костюм нашего гостя, а это вот вообще ни разу не гостеприимно... и небезопасно!
Пока он это говорил, успел оглядеть Данте и оценить масштабы загрязнения.
- А, эт фуфло, дай мне пару минут. Стой смирно говорю, - герцог приложил руки к животу Данте и, бормоча простейшие бытовые заклинания, вывел первое грязное пятно с рубашки. Дальше было дело техники. - Прежде чем корчить рожи, всегда спрашивай, не смогу ли я что-нибудь с этим сделать. Потому что в семи случаях из десяти - я могу.
Бытовая магия в самом деле частенько выручала демонов, а особенно военных. Воюя в каких-нибудь болотах, особо нигде не постираешься, запасы воды и так на счету.
Таким же образом Абигор разделался и с остальными потеками грязи на одежде полукровки, включая штаны и полы плаща, после чего вновь поднялся с корточек и довольно постучал ладонями друг о друга.
- Делов-то.

Отредактировано Abigor (2010-06-05 13:49:09)

- Не, ну нормально! Так бы я и дал тебе меня убить, как же, - возмутился Абигор и смахнул последнее ранее не замеченное пятно с рукава Данте. - С чего это ты так уверен, то ты сильнее меня? Но драться нам с тобой и вправду совершенно некогда, нам еще топать и топать. Мэндос-то меня подрядил, это верно. Но я всего лишь проводник... а что случится в пути, а особенно в его конце - это нам видней. В общем, и ты нам дай обещание сделать максимально комфортным переход для наших прелестных подружек. Они вскоре будут идти здесь тоже, одну ты непременно узнаешь...
Герцогу было даже не столько обидно, что его сочли гадом - в конце концов, это было справедливо и даже на руку, значит в основном тут все еще уверены в том, что он слуга режима, а вовсе не его враг. Как всегда, самолюбие расковыряла такая железобетонная уверенность Бегемоса в том, что он его убьет.
Неужто я так долго на Мэндоса урабатывался, когда же это совсем перестали воспринимать всерьез?
Абигор досадливо свистнул - Змей тут же прекратил вылизывать переднюю лапу, особенно тщательно выкусывая грязь между растопыренных пальчиков с когтями, и встал смирно, чтобы хозяин запрыгнул к нему на холку.
- Запрыгивай скорей, раз торопимся, или мне снова тебя под попку подсаживать? - пошутил он, похлопав по спине Змея чуть позади себя. То, как Данте сказал "наш" вообще звучало... подкупающе. Не то чтоб ему было так уж важно влиться в это общество, но все ж таки им с полукровкой пора уже было доверять друг другу, а то шуточки шуточками, а чуть что - Данте сразу на него ноздри начинает раздувать. и снова обратился к Бегемосу. - Пока не уехали... а ты в курсе сколько еще недовольных из хозяев и в каких кругах? Неплохо было бы знать, чтобы опять кто-нибудь не кинулся меня душить.

Портленд ===)

Болото, посреди которого они оказались, конечно, не походило на Ад, как его описывают в книгах и рисуют на картинах, но все же являлось местом достаточно мерзким, чтобы заслужить право называть достойным пристанищем грешных душ. Кредо настороженно огляделся, не убирая руки с эфеса меча.

Судя по всему, мы попали в стигийские болота. Это третий круг, чревоугодие. А вон те мерзкие существа, видимо, души грешников.

Уродливые безглазые твари не пугали, но никаких положительных эмоций тоже не внушали.

У каждого круга есть хозяин - сильный демон. Но что-то я не чувствую по близости никого равного по способностям даже мне. Занятно. Предлагаю побыстрее двигаться дальше, раз уж нам пока везет. Вот только... рыцарь озадаченно огляделся. Они стояли на более-менее сухом месте, но вокруг не было видно даже подобия хоть какой-то дороги. В какую сторону идти к следующему кругу он, разумеется, понятия не имел. может, взлететь и понять, куда нам двигаться?

Хорошо, я это сделаю.

Кредо собрался и закрыл глаза. Он еще не успел привыкнуть, что теперь может принять истинную форму всегда, когда пожелает - достаточно просто усилия воли. Ангел начал светиться изнутри, сначала слабо, потом все ярче и ярче, пока свет не стал ослепляющим. Когда он рассеялся, вместо рыцаря Ордена в паре метров над болотом парило существо, не так уж, по сути, отличающееся от иного демона.  Но выглядел Кредо теперь, конечно, внушительно.
Мощно взмахивая крыльями, он поднялся высоко над болотом и осмотрелся. Да, так было гораздо проще. Круг, конечно, был велик - но не бесконечен. Теперь Кредо видел и лестницу, ведущую вверх, на второй круг - и лестницу, ведущую вниз.

Я вижу, куда нам идти. прокричал он Мио, немного спустившись ты поднимешься ко мне - или пойдешь понизу?

Кредо не знал, как выглядит Мио в истинной форме, и может ли вообще летать. Раньше он думал, что все ангелы могут летать, но теперь, став одним из них, понял, что все гораздо сложнее, чем он считал при жизни.