Слова, слова, слова, только и делает, что говорит, а на деле что? - лился шепот в уши Абигора - Врет он все, ничего он больше не может. Прихлопнуть, придавить как муху. Он отдал когда-то силу сыновьям и внукам, они теперь за него сражаются, а это так, остатки... ничего, и до ублюдков доберемся.
Корона стала слабо засветилась, нагреваясь так сильно, что оставила на лбу Абигора след от ожога - как будто хотела намертво вплавиться в его голову.
Да и что за бред он несет? Какой Мэндос? Какой Люцифер? Кто это вообще такие, только Спарда, видать, о них и помнит. Ну, как же, старые враги, былая слава, надо же за что-то держаться. Вот только даже Мэндоса, и того уже не Спарда убил. Нет, никого здесь нет... только ты, только мы. Мы - Великий Император Ада Абигор Элигос! Не зря смертные правители говорят о себе "мы". От нас это пошло, от нас. Мы - существо куда более совершенное, сильнее демонов, сильнее людей, мы - воля Преисподней! Ты - не такой же как, мы лучше, много лучше! Дай нашей силе течь по твоим жилам, отдайся ей, и размажь мятежника по стенкам! А Спарда просто не хочет верить, что ты стал настолько сильнее. Он не себя убеждает в том, что ты - это не ты, он себя убеждает. А мы были, есть и будем! Не совладать с ним, как же... опять слова! Он всегда только и делал, что убегал! Но теперь уж мы его не отпустим, нет...
Вены на теле Абигора потемнели, как будто по ним текла какая-то субстанция, стремящаяся подчинить демона себе.

Всё-таки перестарался. Или нет? Как понять - это последний рык издыхающего зверя, что сидел внутри Абигора, или последний рык разума и воли самого великого воина? Спарда надеялся на лучшее. Пожалуй, будь император чуть менее силен, он бы его попробовал скрутить и полечить - но безумие силы не оставляло рыцарю шансов на это. Так хрупкую девушку в припадке едва могут удержать два здоровенных санитара - что уж говорить о самом императоре Ада? Спарда, конечно, был одним из сильнейших демонов - по большому счету, равным ему мог быть только как раз император - но равного пузом к полу, как вон Элликен Ситри, не прижмешь, если он в таком состоянии, не зафиксируешь.
Тот, кто был его учеником - а точнее, то, что осталось от него - сейчас летело на Спарду, жаждя его жизни и его крови. И всё, что мог сделать рыцарь - это попробовать - еще раз - пробудить Абигора. Не только словами - слов тут будет явно недостаточно - но и бить чем-то, что может всерьез повредить... Спарда не верил, что Абигор навсегда такой. Значит, надо было пробудить его чем-то таким, на что Абигор неизбежно бы откликнулся всей своей сутью. И Спарда, пока безумный император летел на него, замахиваясь алебардой, вспомнил такую технику. Та самая техника - первая, которой он обучил Абигора и которую тот освоил в совершенстве и полюбил - так, что даже именно её использовал для последнего удара там, на крыше. Совершенная и простая техника, где всё зависит от уровня и контроля демонической силы, то, что точно не убьет Абигора и имеет наибольшие шансы пробудить в нем что-то, что вернет настоящего Абигора Элигоса ему самому.
Со стороны, наверное, казалось, что рыцарь обезумел - он просто разжал руки, и мечи упали на пол, и явно в отличии от предыдущих случаев, это не было маневром - смутьян просто бросил свои мечи и спокойно ждал приближения неистово несущегося к нему противника. Его акулья рожа пребывала в каком-то совершенно невозможном для такой хари, но от того еще более явном состоянии умиротворенного спокойствия, впору выдавать справку о просветлении, случись тут хоть один буддистский патриарх. Но буддистские патриархи, как правило, в Ад не попадают, а если и попадают, то уж точно не оказываются во дворце, куда путь есть только демонам.
За секунду до того, император обрушил на него свой удар, Спарда точно одновременно присел и поклонился, сделав скользящие полтора шага на полусогнутых вперед, так что лезвие алебарды только раскололо правый наплечник и вспороло мышцы, но не разрубило костей - необходимая жертва, подумаешь, немного потерянной плоти и черной демонической крови, и яростный голос рыцаря раздался под сводами:
- Где ты, Абигор?!!
И, прежде чем император сделал что-то еще, левый кулак рыцаря, окруженный нестерпимо сияющим белым шаром, обрушился на солнечное сплетение безумного императора одновременно с хриплым рыком самого Спарды:
- АБИГОР!!!
В последний момент Спарда не смог заставить себя до конца удерживать форму, нанося всё более глубокие повреждения - отпустил контроль, позволил силе растечься, не пробивая насквозь, не вышибая весь дух и кишки праздничным фонтанчиком из спины - разумом рыцарь понимал, что сейчас из Абигора он так жизнь не вышибет, но было что-то сильнее всех доводов разума. Он до сих пор не может ударить его насмерть. Просто не может, как бы там ни было. Начистить рыло, сломать пару ребер или ног, поколотить как следует - может. Но бить насмерть... нет, убить своего ученика Спарда не сможет. И даже просто ударить насмерть. В полную силу - легко, но не вот так, не безжалостно, как он учил бить его и всегда бил других сам. В конце-концов, Абигор еще должен свернуть ему челюсть за то, что он тогда так внезапно свалил.
Громыхнуло изрядно. Ударная волна заставила рыцаря сделать пару шагов назад, но он не имел права остановиться. И не подумав подобрать мечи, Спарда вновь направился к отлетевшему Абигору. Может быть, ему и следовало промолчать, но он не мог.
- Я не так уж и много прошу. Вспомни! Просто вспомни. Ну, давай, ты всегда был хоть и дурень, а башковитый. Вспоминай, Абигор! Давай, Элигос!
Вокруг кулаков рыцаря вспыхнули два шара силы. Плечо уже начало зарастать, кровь перестала течь и мышцы, противно ноя, вставали на место. Он надеялся, что одного удара хватит, но безоглядно верить в это, увидев и услышав всё, что тут было, уже не мог. Но надежда - его надежда на то, что правды достаточно для победы - не умрет даже когда сам Легендарный Темный Рыцарь рассыплется углями и золой, уйдя в небытие.

Отредактировано Sparda (2011-07-19 01:03:54)

Кажется, всё. Удалось, да? Вроде бы. Сила Абигора вновь ощущалась как сила Абигора - невероятно выросшая, но его родная сила, а не та тупая мощь, к которой император казался только придатком. Внешность тоже приходила в норму - ну, в смысле пропала эта чешуя, змеиная морда и прочее, хотя, конечно, выглядел Абигор теперь не лучшим образом.
Черт, кажется, всё-таки перестарался. Вон, половины волос нету, да и вообще. - подумал Спарда, направляясь к тому месту, где валялись еще целые кушанья со стола. Подобрав здоровенный окорок и мех, содержимое которого спасла тугая пробка, рыцарь поглядел на двух свидетелей их битвы и битвы Абигора самим с собой - Ситри и Элликена. Как Ситри тут вообще оказался, и почему Элликену приходится его держать? - подумал Спарда - Абигор что, приблизил к себе эту старую проблядь? Хотя... почему бы и нет? Среди остальных хитрых пидарасов Ситри положительно выделяется незатейливостью и простотой своей натуры. Хоть и шлюха, а шлюха честная и чертовски сильная. К слову, он-то мне и пригодится - увы, от Короля Дикой Охоты в таком деле, как помощь раненому только и пользы, что бинты наложит не особо криво.
- Хэй, вы как тут, живы? - произнес Спарда, наклоняясь к герцогу и принцу. Вроде бы, живы, и не пострадали особо.
- Слушай, Элликен, дружище, есть большущая просьба - приведи это чучело леопёрдовое в себя, мне тут позарез нужен хороший спец по восстановлению сил, я один с приведением в нужное состояние нашего императора не справлюсь. Староват я становлюсь для всего этого уже, по чести. Староват. Извини, кстати, за это шоу, но такие дела я не могу оставить без участия.
Сказав так, рыцарь одним махом обкусил половину окорока и направился к распростертому на полу Абигору. Теперь уже действительно Абигору.
Тяжело плюхнувшись на свой бронированный зад рядом, Спарда простер ладони над императором - они светились белым светом, но не грозным и слепящим, как недавно, а спокойным и ровным, и принялся бормотать заклинания. Одна рука рыцаря зависла над тем местом, куда недавно ударил его кулак. Вторая опустилась на лоб Абигор. Невесть какая лечебная магия, но лучше, чем ничего. Конечно, бормотать заклинания с набитым ртом - это не только некрасиво, но и неудобно, но Спарде слишком хотелось есть - он, можно подумать, тут пришел как мальчишка на танцульки и сил не потратил!
Впрочем, это Спарде аукнулось - в перерывах между заклинаниями он продолжал жевать и глотать, и в какой-то момент всё-таки закономерно подавился. Сеанс лечения пришлось временно прервать в связи с тяжелым приступом кашля. Рыцарь громогласно бухал, и при каждом раскатистом "Кха!" жучиные крылья на его спине дергались так, как будто он собирается взлететь. Наконец, совладав с собой, Спарда открыл мех и сделал несколько глотков, прочищая горло - внутри, кстати, оказалась чистейшая водка - и перестал кашлять.
Оглядев Абигор, рыцарь пришел к выводу, что тому уже получше, и пора приступать ко второй части лечения. Потому Спарда сначала набрал себе полный рот водяры, потом разжал челюсти императора и малость влил туда, а потом и вовсе опрыскал его водкой, которую он, собственно, ради этой цели и отхлебнул.
Эй, твоё императорское величество, хватит затылок об пол плющит, он жесткий и холодный. Давай-давай, ты же герой и победил, тут еще осталась водка и мясо. - рыцарь помахал перед носом Абигора половиной окорока, как бы намекая обонянию на то, что раз уж он выпил, то следует взять себя в руки, сесть да и закусить чинно-ладно.
Хэй, хэй, Абигор Элигос, могучий-вонючий, мерзкий смутьян и дезертир вызывает доблестного императора, прием, прием. - Спарда легонечко похлопал Абигора по щекам. Он надеялся, что Ситри скоро оклемается и сможет помочь императору, потому что на большее, чем банальные лечебные заклинания у Спарды сейчас сил вообще не было. Скоро он восстановится - еще и быстрей, чем сам Абигор - но сейчас до зарезу нужен был свеженький лекарь.
Из-за полуразрушенной колонный выглянул кто-то из дворни.
Чего пыришься? Тащите еще жратвы и выпивки, видите, мы тут с Его Величеством немного пошалили. - произнес Спарда, грозно цыкнув зубом. Рожа придворного пропала. Оставалось только надеяться что хотя бы из страха разозлить проклятого сумасшедшего придворные организуют им стол в самое ближайшее время.
Абигор. Эй, Абигор, хватит симулировать. - с этими словами рыцарь вновь положил руку на солнечное сплетение императора, куда пришелся его кулак, и начал лечебное заклятье, а свободной влил в рот своему пациенту еще глоток водки.

Элликен был очень занят. Он пытался одновременно удержать Ситри, не попасть под горячую конечность Абигору со Спардой, не схлопотать по голове случайным осколком или сошедшим с ума Императором и дожевать чье-то копченое крылышко. Делать столько вещей сразу, да еще и с закрытыми глазами, было чрезвычайно неудобно - настолько, что крылышком пришлось пожертвовать. Тишина, наступившая неожиданно, острым ножом полоснула по ушам, да так больно, что голос Спарды, вопрошавшего, все ли живы, показался дивной музыкой.
Все закончилось, - подумал Элликен и выпустил Ситри. Тот сразу же куда-то побежал, но Вожаку Дикой охоты было не до него. Он старался открыть глаза. Вроде бы, ничего сложного - привести в движение несколько лицевых мышц, раскрыть сначала чешуйчатые веки, лишенные ресниц, потом сдвинуть мутную пленку третьего века и все, глаза открыты. Только вот сказать проще, чем сделать... Получив чувствительный удар в бок от рухнувшего едва ли не них с принцем Абигора, Элликен вместе с Ситри перекатился за ближайшую колонну, и на этом его выдержка кончилась. Чутье пусть не самого древнего, но все же старого демона подсказывало ему: то, что будет происходить потом, ему лучше не видеть. И дело даже не в том, чтобы узреть Императора в непотребном виде - видывал он этого Императора в наинепотребнейших видах, и волосики ему держал, и сапоги заблевывал. Просто - о некоторых вещах стоит знать как можно меньше, тогда и проживешь подольше.
Спарда снова заговорил, на этот раз обращаясь прямо к Элликену, и герцог понял, что дольше тянуть нельзя. Он вздохнул, открыл глаза и поднялся. Человечье обличье возвращать себе не стал - мало ли. Ситри уже хлопотал над лежащим на полу Абигором - выглядел тот, прямо сказать, чуть хуже, чем ужасно. Демон-рыцарь тоже времени даром не терял - наскоро подкрепившись, приступил к лечебным процедурам. Выглядели они странно, но ничего эффективней в сложившейся ситуации придумать было нельзя.
Элликен снова вздохнул: никакой помощи он никому оказать не мог - в силу неспособности к магии, его познания в целительстве ограничивались промыванием ран спиртным, прижиганием болячек да наложением корявых, но надежных швов. Впрочем, на роль санитара он худо-бедно годился. Опустившись на пол рядом с Императором, Элликен положил его голову себе на колени.
- Давайте, лечите. А это, - отобрал он у Спарды бутылку, - давай сюда. Не хватало еще, чтобы наш Император водярой захлебнулся. И это, если ему поможет, то я могу энергией поделиться. На это-то я способен.
Элликен приложился к горлышку, всем своим видом демонстрируя готовность защищать Абигора еще и не такой ценой. После пережитого алкоголь пошел легко и на удивление приятно. Придерживая Императора за затылок, герцог аккуратно влил ему в рот еще глоток и отставил бутыль, надеясь на компетентность остальных участников процесса. Но сидеть молча и ждать было выше его сил.
- Слушай, командир, - спросил он. - А что это вообще было? Когда ты ему такой - опа! А он тебе - хтыщь! И понеслось...
Элликена можно было ранить, напугать, убить, но заставить его прекратить зубоскалить не удавалось еще никому. По Аду даже ходил слух, что в пятый круг его сослали после того, как тюремщики заявили, что ноги его на их пороге не будет, и отказались сажать его в печально известные подвалы. Впрочем, верить слухам в Аду не стоило, так как больше половины из них пускали сами их герои.

Кажется, всё начинало приходить в норму. Ситри весь в панике, ринулся на помощь императору - видимо, есть за что такую благодарность проявлять - Элликен вполне вовремя предложил поделиться энергией - Спарда благодарно кивнул, мол, давай - а в ответ на вопрос герцога сказал только:
- Ну, какой я теперь командир. Так, старый товарищ на огонек заглянул... а что до того, что было - лучше у императора спроси. Я-то ляпну лишнего и свалю к семье, а тебе тут жить. - рыцарь жизнерадостно усмехнулся, давая понимать, что тоже так, пошутил. Но продолжать разговор на эту тему не стал. На самом деле, некрасиво как-то трепаться на эту тему, пока Абигор в обмороке. Оклемается - тогда можно и поговорить.
Абигор же, тем временем, начал приходить в себя. Во всяком случае, оглядел удивительно ясным - кажется, даже ясней, чем когда они расставались - взглядом и потребовал жратвы. Спарда с готовностью сунул императору в руки остатки окорока, кинул на пузо мех с водкой и сказал:
- Подкрепись пока. Тут какой-то хрен заглядывал, я ему передал твоё высочайшее повеление, предугадав оное. Даже провидцем быть не надо. Как только Абигор приходит в себя после заварушки, он требует пожрать, выпить и чтобы не трогали. Или трогали, но...
Внезапно Спарда перестал балагурить и очень серьезно посмотрел на Абигора. А, к черту, скажет, как есть, если Элликен и Ситри отследят что-то такое (и если вообще Ситри еще не знает), то и ладно.
- С возвращением и победой, император Абигор Элигос. - тут Спарда коротко, по-военному поклонился. Конечно, сидя это выглядело несколько комично, но тем не менее отдать должное такой победе надо было обязательно. Спарда прекрасно понимал, что это не его победа. Это победа Абигора. Он победил всё то, что тут бегало с алебардой, брызгало слюной и обвинениями. Одержал верх и вернулся. А Спарда... Спарда сделал то, что делал всегда - выиграл бой для того, чтобы кто-то выиграл войну. Выигрывавший бои для демонов, он уничтожил бесов, но войну выиграло всё Второе Поколение - и, увы, Мэндос. Победив в битвах против демонов, он помог выиграть войну человечеству - но, увы проиграл её для себя лично, потеряв Еву и развоплотившись. Он выиграл несколько важных битв во время похода в Ад, но войну выиграли Неро и Данте - один - победив Мэндоса, второй - вернув брата. Он выиграл битву против безумия императоров, что охватило Абигора, но войну против него выиграл сам Абигор. Всё честно. Кем бы ни был Спарда, он вечный рыцарь и вечный вассал - пусть не чей-то, но своих принципов. Всегда генерал и никогда владыка. И его всё устраивает.
Спарде очень хотелось напомнить Абигору, чтобы тот выпустил Ужика - страдает же бедное создание, но у рыцаря еще хватало деликатности промолчать. Всё-таки, часть него самого, притом, как помнил Спарда, лишь первый век своей жизни Абигор провел без Змея. Ближайшее его существо - разумеется, то, что овладело телом Абигора, сразу убрало такую помеху со своего пути... не важно, было ли это просто помешательство или иная личность - на Абигора влияли извне, и очень жестко. Ничего удивительного, так что. Пусть лучше сам.
С нарочито старческим покряхтыванием Спарда встал, отряхнулся и принял человеческий облик - всё-таки, в последнее время демонический облик он предпочитал принимать только ради заварушки. Впрочем, сейчас его человеческий облик сильно отличался от скромного облика для современного мира людей - Спарда решил, что лучше как в старые-недобрые - в батистовой рубахе, алом жилете, фиолетовом плаще с драгоценностями, дорогих брюках, ботинках из змеиной кожи с золотыми пряжками и лайковых перчатках... пафосно, но сейчас хотелось.
- Тебе с костюмом помочь, или сам справишься? - поинтересовался рыцарь, поглядывая на обгорелого и ободранного Абигора. Да уж, повеселились они знатно. Повезло еще, что ему противостоял не настоящий Абигор, а какой-то левый, злобный до тупости и очень зеленый император. Ну, для деда семейства убийц императоров такое не страшно - а вот будь Абигор в себе, то парой ударов по шее и разрубленным плечом Спарда бы не отделался, это факт. Впрочем, с настоящим Абигором Спарде и делить было бы нечего, по большому счету.

Абигор и рад был бы эмоционально откликаться на все происходящее, на слова, обращенные к нему, на поцелуй в руку, но пока не удавалось. Вообще, сперва его захлестнуло желание обхватить руками голову и бежать - бежать куда глаза глядят, добежать до таких знакомых ледяных ущелий, забиться там в пещеру и сидеть, скорчившись, пока не отпустит. Он вообще не знал, отпустит ли его теперь когда-нибудь память о том, что он наделал. Мгновенно вспомнился сон-не сон, видение, возникшее у него, когда лежал в обмороке, в покоях Мэндоса, пока императору там отрубали голову.
Уже тогда он видел и знал, что случится, и все равно это принял. Не боролся, не противился... или все-таки боролся? Вот этого он не помнил. Зато помнил очень хорошо, как напугал Нидзу, как издевался над Ситри, что говорил о Спарде, и Змей... Ох, Змей!
- Простите... - Абигор встрепенулся, кое-как поднялся на ноги. - Простите, я сейчас... Я мигом, извините меня...
Как будто его гнала толпа с вилами, император несся по залам, коридорам, чуть не кубарем катился по лестнице и когда приближался к залу, где лежал скованный Бес, его Змей уже с жутчайшими воплями скреб когтями запертые толстенные двери. Абигор распугал всю стражу, от волнения кулаком перебил массивный засов, и дракон снес его вместе с дверьми, уронил на пол и стал буквально вмазывать носом в каменные плиты.
Не требовалось ничего даже говорить, император сухо шмыгал носом, жмурился от радости и вины, обнимал и гладил кожистую морду, и Змей в считанные минуты излизал его совершенно.
- Как я виноват... - с тоской шепнул Абигор, все-таки сумев сесть и прижавшись лбом к носу Змея. Тот вздохнул и заурчал утешительно - мол, ну да, сплоховал, хозяин, но ведь теперь-то - все хорошо?
Хорошо, да не очень. Мальчика он все-таки угробил, а ведь ничего хорошего ребенок в жизни и так не видел. А уж за обиды дракона ему мучиться самому всю жизнь, потому что нигде не искупится наказанием, он ведь уже в аду.
Поднявшись на ноги, он машинально провел рукой по волосам и вздрогнул, когда пряди дохлыми змейками повисли на пальцах. Видимо, это те, которые он оторвал не до конца... что ж, этаким пугалом ходить не имеет смысла, не тот пугающий облик, о каком он мечтал. Недостатка в холодном оружии не было - все под рукой. Проходя мимо косаря-охранника, император просто одолжил у него лезвие, снял на время корону, и, подняв волосы, а точнее их остатки, наверх к макушке, одним движением отмахнул гриву. Пряди, пушистые как перья, стали липнуть к потной коже, непривычно защекотали лоб, щеки и шею до седьмого позвонка, не длиннее. Змей удивленно фыркнул и потянулся понюхать изменившегося хозяина, так, на всякий случай.
Зажав один конец хвоста в руке, Абигор продел его через сложенные пальцы второй, мастеря на ходу туго сплетенную веревочку, похожую на хвостик плетки. А что, пригодится в хозяйстве. Волосы императора Ада - какой бы демонолог не отдал бы за это, скажем, ногу?
В тронный зал он уже вошел вместе со Змеем, в очиненной одежде - чтобы собраться с духом, нужно было все-таки привести себя хоть в какой-то порядок, это настраивало на боевой лад.
- Герцог Элликен, ты прости, что пришлось наблюдать всю эту... суету. Я теперь хотел бы повторить данное тебе обещание, чтобы в силе было мое слово, а не того, кем я был. Я возвращаю тебе титул и прошу, очень прошу помочь мне - стань хозяином третьего круга, хотя бы временно - если не понравится, что-нибудь придумаем. А пока мне очень нужны свои... кому я мог бы доверять. Мне надо многое сказать вам всем, вы понимаете... Ситри, я... я не знаю, сможешь ли ты меня простить. Я буду надеяться, ты позволишь мне просить этого, когда мы останемся одни, - он подошел к принцу, отвел волосы от его лица, погладил ладонью щеку. - Если трудно простить, хотя бы знай, просто знай, я люблю тебя и никогда не хотел обижать... все, что я говорил - это бред, ужасный бред. Я буду ждать прощения сколько хочешь, сколько скажешь. Будь милостив. Можешь меня и побить, вот наставник побил, и ты врежь как следует. Так мне и надо будет, скотине. Мы с тобой обсудим это, сейчас только я должен кое-что... сказать.
Говорить стало трудно. В горле встал ком. Временно оставив принца, император повернулся к Спарде.
- Наставник... Что я наделал? Я все похерил... все испортил, что ты доверил мне. Что же это такое? Разве я теперь имею на это право?
Абигор вдруг снял корону, стиснул ее в руках, будто хотел сломать и упрямо поджал губу, и подбородок у него задергался - ну прямо как в юности, когда что-то не получалось, и он стоял, упертый и виноватый, как мальчишка, который опять взорвал лагерный сортир заклинанием, или нечаянно вылил на командира пол-бурдюка сивухи, когда торопился с нею на посиделки.

Отредактировано Abigor (2011-07-26 01:58:01)

Сами отрастут - буркнул Абигор в ответ на замечание по поводу волос. Возможно, эта мелочь в тот момент была действительно для него важна - радикально изменить что-то не особенно важное иногда полезно, чтобы избавиться от части прошлого и прийти в себя.
Когда корона была возвращена обратно на его лохматую голову, поначалу император как-то совсем пригорюнился. Мертвым грузом на нем повисла эта корона, чуть не стала ему терновым венцом, а теперь ощущалась как шапка дурака.
А потом вскинул голову, сначала вперился в Спарду недоверчивым взглядом, даже расслабил челюсть от неожиданности, а потом снова упрямо поджал ее и о чем-то надолго задумался, уставившись себе под ноги.
А он, пожалуй, прав, Спарда-то. Мудр, гад, просто до неприличности. Интересно, недавно пришел к выводу, или все время знал, что Абигор его так и не простил? В глубине души. Да, намяли друг другу бока в Портленде, скрепили договор рукопожатием, и ад вместе отвоевывали, и корону надел... А в глубине души у тогдашнего герцога все равно жил червячок. Маленькая гусеничка, объедающая только проклюнувшиеся листья здравого смысла.
Просто герцог полагал, что проблемы негров, что логично, шерифа не волнуют, и простил он там Спарду, или нет - не должно мешать общему делу, и к тому же, сам Спарда на такие пустяки чихать хотел. У него хватает своих детей и внуков, все еще за что-то обиженных и не умеющих уживаться друг другом в новых обстоятельствах.
Поэтому убедил, сам себя убедил, что он взрослый демон, так-растак, и всякие там внутренние червячки - это ерунда и блажь от делать нечего.
Даже не стал соглашаться внутри себя с тем, что Спарда - это было второе в его жизни существо, к которому он привязался вообще. После Змея, разумеется, а все же. Маленький потерянный демоненыш, замученный своими одинокими мытарствами, накинулся со своей глазастой привязанностью на старшего, справедливого, терпеливого, кто если и пинал, так за дело и для блага, в смысле для тренировок. и военачальника из него сделал, и вообще принял участие неизвестно почему, не за благодарность и не за все такое остальное, а просто вот потому что. И с этим потому что он жил, за это дрался, пьяный и радостный отмечал победы, орал вместе с гвардейцами триумфальные частушки, прославляющие командира и его доблестных, и в глубине души верил - вот нашел остров, где можно прибиться, растут там сплошные ананасы счастья и ощущения собственной нужности и важности
А потом, потом... конечно не простил. Разве такое можно простить просто так? Он не мог. Брошенная собака, которая будет рычать и кусать каждого, кто потом к ней приблизится, потому что уже знает - предают даже самые лучшие, предают самые сильные, уходят самые вечные, а ты остаешься один, и лучше не начинать вот это заново - чтобы потом опять не стоять на скале и не реветь горько как дитя, которого потеряли в толпе на ярмарке.
Сморщив лицо в причудливую гримасу, губы скобкой, Абигор размахнулся и двинул Спарде со всего размаху - в плечо. По лицу все же не смог - по лицу бьют за другое и других. Но уж для плеча он постарался, не пожалел сил, жахнул туда всей вековой обидой и горечью, и злостью, и любовью, от которой не было спасу. Собачья любовь, овчарочья, она все равно вечная, как ожидание привязанной псины, хозяин которой зашел в магазин и не вернулся.
Вручив наставнику этот тяжелый и по-мальчишески хлесткий удар, он сразу же вслед за ним дернулся и обнял. Очень крепко и не по-солдатски, а по-человечески, как спустя двадцать лет можно броситься к вернувшемуся отцу, которого все эти двадцать лет люто ненавидел.
А теперь взял и простил, и затискал прямо в роскошном камзоле, уткнувшись лицом в ударенное плечо, и даже с каким-то постыдным облегчением всхлипнул туда.
Но, отстранившись, император конечно взял себя в руки, только воровато смахнул ладонью что-то у себя под глазом, как вроде бы соринку.
- Все равно не надейся, что я забуду все глупые и жестокие шутки на эту тему. Ты сам меня учил, обидно - это когда тебя обваляли в дегте и перьях, остальное - военный юмор.
Как легко! Так легко становится только тогда, когда снимаешь сапоги, которыми растер ноги до мяса. Абигор неизвестно почему рассмеялся, в нем вдруг образовалось много лишнего кислорода, может потому что вдохнул глубоко впервые за годы.
- Ну будет с нас сцен. От нервов даже забыл что хотел есть. Давайте наконец грешить обжираловкой, демоны мы или где!
Стол к этому времени был уже как раз собран, и там все стыло. Особенно крепкий черный ром, столь уважаемый владыкой, почти наравне с самогоном из юности.

Отредактировано Abigor (2011-07-26 05:25:57)

Элликен в принятии решений всегда руководствовался простой военно-полевой мудростью: война войной, а обед по расписанию. Поэтому пока Император, принц-рыцарь и принц завершали разбор полетов, герцог бочком-бочком передвинулся к столу и занялся серьезным и важным делом - поеданием здоровенного окорока. Когда, наконец, в сторону стола посмотрели все остальные, Элликен со вздохом вернулся в человеческий облик: великое дело куртуазия, хотя в демонической форме и аппетит лучше, и влезает больше. Впрочем, едва речь зашла о его назначении хозяином третьего круга, от легкомысленного обжоры не осталось и следа.

- Да, насчет третьего круга. Это большая честь, и все такое, но меня сейчас вот что интересует: пару центурий драконариев дашь? Свою жаболерию я из пятого круга туда переброшу, но ее маловато будет. Я помню, как ты про осаду Трезубца рассказывал: поддержка с воздуха вам бы тогда ой как не помешала бы. Пехоту я на месте наберу, это не проблема. А вот камень нужно будет возить, причем немало: я хочу строить цепь дозорных башен и прокладывать потайные гати. Понимаю, что не ко времени со всем этим, но лучше заранее составить представление о том, сколько чего мне понадобится.

Увлекшись, Элликен расчистил место на столе и начал выкладывать из разнообразных продуктов предполагаемую схему обороны третьего круга.
- Извините уж, что не картошкой, - хохотнул он, кося глазом на Абигора и Спарду: сагу о картошке знала без преувеличения вся адская армия.

Плеснув в рот рому прямо из кувшина, Вожак Дикой охоты оглядел всю компанию и издал низкий мурлыкающий звук.
- Эх, как же я по всему этому скучал! По вам, демонам страшным, по делу настоящему, по жратве нормальной! Давайте, что ли, выпьем - за все хорошое, что осталось с нами, и за все плохое, что сгинуло нахрен! А отстроюсь в третьем круге - наедешь, Абигор, с императорской инспекцией, устроим полный парад!

- Вонючая парашютина, - со смущенным хохотком уточнил Абигор. - Да, беда моя, беда... Никогда не умел быть безупречным. За все, - он поднял кубок, поддержав тост, хлебнул и стал задумчиво ковыряться в тарелке. Нет, еда вовсе не была ему противна - просто Элликен затронул самую животрепещущую тему дня, и в своем блюде император уже тоже видел схему третьего круга, рыльце Трезубца вид сверху, венозные разветвления ходов под болотами, и гати, и висячие мосты, и башни... Много всего нужно, сколько всего нужно! В каждом круге, даже во втором, строить империю по кирпичику, возводить сооружения, копать тоннели и убежища, гигантские продовольственные склады на случай осад. При Мэндосе вся роскошь была во дворце, одних горшков в каждом зале по триста штук, а зачем - неясно. Абигор в своих запросах был довольно-таки примитивен, поэтому уже давно стал приглядываться к некоторым горшкам и вазам - на что какой из них было бы годно переплавить. Не потому что сырья не хватало, а просто на мозг давило это количество бессмысленных деталей интерьера. Притом, по-настоящему ценные предметы и всякие скульптуры он на взгляд вполне отличал - они-то как раз терялись в этих страшных кучах вычурного барахла.
- Дам я тебе и драконариев, только для них нужны еще пресные водоемы, в третьем их кот нассал, придется копать, - Абигор добавил к схеме, выложенной Элликеном, пяток персиков. - Вот как раз что касается авиации. Будем учиться на чужих ошибках. Мы Трезубец взяли когда раскрыли подземные ходы, но разведали именно с высоты. Потому что во всей их огневой обороне были слепые зоны. Как сейчас помню, вот так и так... - он изобразил слепые зоны стручками сладкого гороха. - Надо исключить эти пустоты, или хотя бы сделать их меньше. Это конкретно по крепости. Что до всего круга - камня требуй сколько надо, этого говна навалом. Особенно отличвшихся мятежников зашлю на каменоломни, пусть и тратят там энергию. К вам скорее больше всего пойдет древесины - гати портятся ужас как быстро, их еще полужабы без конца грызут, как бобры... Так что вырубим на вас все леса к хренам. В первую очередь озаботиться снабжением - как главному оборонному объекту, Трезубцу надо много жратвы, чтоб в осаде не отощать если что. Я тебе дам инженера - вот чертите там сколько влезет, засылайте депеши, все будут везти. Спарда прав, для этого нужны сначала дороги, а потом уж все остальное. Значит сначала строим дороги и мосты, а там и башни подоспеют.
Он немного оживился - оказался в родной стихии, чем не отдых - сидеть за столом с боевыми товарищами, жрать и трепаться про войну. Он подсознательно побаивался разговора с Ситри - догадывался, что будет стыдно, даже если тот не станет его ни в чем упрекать. Ну, что будет - то будет, где проебался - там за все и ответит, а пока пьется и жрется, и то хорошо. Ему, солдату, еще ко многому предстоит привыкнуть.
- Между прочим, там в третьем до сих пор Турзторн, Наутуд и Халазаг, они же как погнали Астарота оттуда, так и стерегут. Я отзову Бегемоса во дворец, а их втроем оставлю тебе в помощь и на компанию, пока не подыщу инженера - совсем сейчас все вертится, пока кого-нибудь полезного изловишь - замаешься, - император перевел дух, глотнул еще рома. Спарда спросил про новости, и отвечать на этот вопрос надо было с не пересохшим горлом. - Мы последовательно давили Астарота из всех кругов, но ему помогает Невид, так что местами все закончилось неоднозначно. Он занял Дит и поднял там восстание, но Баал с Модеусом все хорошо организовали, да и я полетел, размял там кости... Дит-то мы взяли, а вот Астарот бежал. И мне сдается, бежал он далеко - я могу только предполагать, но моя жопа, то есть интуиция и провидческий дар, намекают, что он, возможно, и вовсе уже не в аду. Уж больно внезапно и бесследно пропал. Здесь ему было бы не развернуться, мои войска заполоняют, и вообще я практически все отвоевал и занял, что не сулит ему никаких плюшек. Так что... как знать. Советую всем тоже быть начеку, как и нам.

Отредактировано Abigor (2011-07-30 03:14:49)

Спарда внимательно прислушивался к теркам за Трезубец. Он помнил эту осаду, как тут не помнить - и помнил один факт, который упустил Абигор, и по который, видимо, не знал Элликен - или тоже забыл. Так что, закончив со своей порцией, налив себе еще рому и придвинувшись к продовольственным схемам, Спарда произнес:
- Правильно мыслите, но есть одно "но". Поверьте старику - никак вы эти слепые зоны из Трезубца не уберете. Это место, на которое завязана вся магия Третьего. Сердцевина. И эти три линии нулевой магии... их не убрать, проще скалу перетащить на милю в сторону. Что позволяет создавать в хляби эти самые тоннели? Насыщенность места силой. Но за это есть расплата - те самые бреши, нулевая магия, круче даже, чем вон у герцога, потому что там вообще ничего не работает. Единственный вариант - вырыть там пруд и держать драконов, чтобы если что, с воздуха, с воздуха. Потому что эти бреши... или на самом деле - разобрать скалу на валуны и устроить из них остров милей левей - самое милое дело, то самое место, где то по пояс, то с головой - главное, разведать. И никаких магических помех, и тоннелей под болотом не будет. Сочинить еще что-нибудь такое пафосное - "Трезубец новый возведен на зло"... на зло... на зло, короче. Найдешь вон Амдусциаса, он тебе мигом организует героическую балладу про основание новой великой крепости. По-моему так, потому что ставить крепость там, где все заинтересованные в курсе про слабости, по-моему, не лучший вариант, даже если это такая цитадель, как возрожденный Трезубец. Но по-любому сначала гати. Понтоны вон тоже, правильно герцог говорит. А по поводу мерцания - это лучше сразу к Наутуду, он один из самых толковых магов в Аду. Если у самого силенок или опыта не хватит - скажет, кого еще позвать и что делать. Хотя чего это я вас учу? Сам вон какие вымахали, шутка ли - император да герцог! А я теперь так, старик на пенсии, сидеть мне с палочкой на лавочке, за внуками-правнуками приглядывать...
Спарда сделал обширный, прогревающий нутро и прогоняющий усталость прочь глоток рома, переложил себе на тарелку с ближайшего блюда прекрасно прожаренный стейк циклопических размеров, и собирался было уже приступить к нему, как упомянули еще один факт, да такой, что у рыцаря на долю секунды непроизвольно возникло спонтанное "лицо убийцы". Астарот, Астарот... рискуешь, старая сволочь, по-крупному играешь. Ну что же, посмотрим, чем дело кончится. Ты зря начал бунт, но тут тебя, демона самого что ни на ест правильного, понять можно, но вот это бегство... либо ты скоро вновь объявишься в Аду, или у тебя там, в мире людей, какие-то большие планы. И это не есть хорошо. Во всяком случае, Астарот определенно не тот демон, которому Спарда мог бы позволить спокойно разгуливать в мире живых.
- Не нравится мне эта история. Я знаю старую гадюку достаточно давно, чтобы точно знать - если он в середине боя прыгает в кусты, то либо заманивает в ловушку, либо у него там резерв. Не нравится мне всё это... надо будет попробовать его отыскать. И... Невид всё-таки не вняла моему предупреждению. Как жаль, я искренне давал ей шанс подумать головой и начать поступать правильно. Она как, тоже с Астаротом, или как? Невид-Невид, вот уж не думал... до недавнего времени; но всё порой так запутано, что поневоле хочешь уже разрубить узел и забыть. Ад и демоны, Рай и ангелы, Земля и люди, и один ты, старый, больной, ни туда, ни сюда, хорошо хоть еще не совсем развалина и друзья остались. К слову о друзьях - слушай, лоботрясы-то мои как поживают, а? Они там что, на Шестой с Баалом и Модеусом пошли? Правильно, Найташу надо оторваться, а молодому урок войны демонов ой как нужен...
Спарда, конечно, тут навздыхал что он мол старый и немощный, но ел и пил он прямо как молодой дракон - при условии, что драконы пьют алкоголь. И незаметно так, незаметно - в ходе беседы, вроде, не говорит с набитым ртом, а всюду успевает. Большой талант, между прочим - есть быстро и не отвлекаясь от других дел - бешеный темп военной жизни приучает, стараешься не только побыстрее съесть - а вдруг атака? - но еще попутно обдумать тактику, стратегию, отдать пару приказов и кликнуть денщика, чтобы магией доспехи почистил, пока ты ешь. В какой-то момент ты уже способен отбить атаку врага ложкой, не переставая обедать. Потому что война - она войной, а обед - по расписанию, и это главнейшая солдатская истина, даже если ты генерал.

Отредактировано Sparda (2011-08-09 00:09:34)

- Ааааа, всю голову вы мне засрали, - ничуть не сердито и даже ласково ответил император, когда на него с двух сторон посыпались доводы, аргументы, предложения и поправки. - Хорошо, хорошо, я не инженер, да к тому же головой ударенный, поэтому даю установку - вот что, покласть на Трезубец, отдельные его части считать историческим памятником, но если понадобится - использовать для строительства новой крепости. Проведу конкурс на лучшее название среди менестрелей. Шучу-шучу, вот уж к кому буду рад обратиться, так это к Амдусциасу.
Абигор невольно заулыбался - с этим старым конем он не виделся чертову уйму лет, а ведь им было о чем поболтать и что вспомнить. Теперь-то уж он могуч да вездесущ, на дуде великий игрец, а раньше - смешно вспомнить.
- Не новый Трезубец, а новая крепость нового императора. Правда, у меня хватает фантазии только на "Оборонительное сооружение номер два". Будем придумывать новый концепт. Точнее, вы будете придумывать, а я одобрять. Годно? Вот и я думаю. Насчет остальных гатей, мостов и каналов тоже сами - только мне высылайте все копии чертежей, если будет что сказать - я скажу. Личного состава, Элликен, тебе хватит, я из тюрем столько кадров вытряс, что за миллион лет столько не народилось. Мэндос уж старался, сажал...
Не успел император высказаться насчет обманной магии - впрочем, нетрудно было понять, что он одобряет - в зал вошел Вассаго. Его выслушали внимательно. После чего владыка качнул головой и оперся локтями о стол, а пальцами помял лоб.
- В основном, новости хорошие. Перво-наперво передайте Бегемосу, чтобы он собирал манатки и дул во дворец, теперь у третьего круга новый хозяин, а тут кабаньи ножки подгорают. Непорядок. Во-вторых, до сведения хозяина второго следует донести, чтобы он при любой попытке врагов завербовать его докладывал мне. Если этот хлыщ опять к кому-нибудь примкнет, ну, пусть судьба Дита служит ему примером. Маммона... его судьба обдумывается. Я посмотрю на его поведение. Просто пусть знает, что за ним пригляд особый, шаг влево - шаг вправо, и на важную должность всегда найдется замена. Пусть первое время этот пригляд осуществляет Баал, которого я посылаю руководить перестройкой круга. Инженеров тоже пришлю. Маммона пусть занимается грешниками как всегда ин е путается под ногами, все равно ни на что больше не годится. Докажет обратное - пересмотрю дело.
Император слегка поморщился - у него заныло в виске, но теперь уже ничем угрожающим от этого не веяло. Скорее, давала о себе знать чудовищная усталость, которая, несмотря на переданную ему энергию, расползалась по телу как выпитый яд.
- Ну, я так и думал, что Астаротик сбежал в вашу вотчину. Он хорошо запомнил, что там моя власть заканчивается. Но зато - начинается ваша. Но все же, Спарда, я предлагаю тебе некоторый компромисс - позволь и нашим силам участвовать в поимке бунтовщика. Мы должны друг другу доверять, иначе зачем все. Я хочу, чтобы кто-то нашел Астарота, убил его и принес мне Ашкаэля. Ну и еще какую-нибудь вещицу на память о старом друге. Кто сделает это лучше, чем вожак дикой охоты? А Невид будем искать и мы здесь, и вы там, кто загонит, тот и молодец. Ваши мнения.
Абигор внезапно вскинул голову и посмотрел в какую-то прозивльную далекую точку прояснившимися глазами.
- Да. Приведите во дворец Юнру, мать Нидзы. Мне нужно говорить с ней.

Отредактировано Abigor (2011-08-10 13:23:01)

Идея с новой крепостью Элликену понравилась. Строить заново всегда проще, чем перестраивать. Смысла до мелочей обсуждать фортификацию будущей твердыни сейчас не имело смысла - все это он будет потом обсуждать с инженерами  и магами, загромождать ненужными подробностями почти-что-праздничный обед не хотелось. Так что герцог ухватил кусок поаппетитнее на вид и принялся жевать, обдумывая, как бы начать разговор о вылазке в мир живых.
Бездна сегодня явно благоволила Вожаку Дикой охоты. Вошел Вассаго, доложил о новостях. Новости были серединка наполовинку: сдача второго и четвертого кругов была событием радостным, а вот бегство Невида, прихватившего с собой оружие Спарды, - не очень. Император, выслушав доклад, оживился и внес предложение, от которого Элликен не мог отказаться. Именно об этом он и собирался просить Абигора, а тут и карта легла. Хотя... О том, что Абигор сильный провидец, герцог не забывал никогда. Но иногда ему казалось, что его старый соратник, а ныне и повелитель, владеет еще и телепатией. А что тут еще подумать?

- Я готов, мой Император! - демон, дурачась, щелкнул каблуками. - Эх, давненько я не охотился... А как было здорово - гром гремит, молнии сверкают, ливень хлещет так, что человека сбивает с ног, и вся моя Охота несется вслед за мной на холодных ветрах! Смертные седели, завидев нас издали, мелкие демоны прятались в ужасе. Было времечко... Не то что сейчас, приличному демону нос из Ада высунуть страшно.

Элликен шутливо толкнул Спарду кулаком в плечо.

- Не покромсают там меня твои детки на много маленьких Элликенчиков, а? Не пострадает производственная кооперация из-за расовых предрассудков? Когда в последний раз был наверху, там демонов не любили. Правда, давно это было, лет триста назад, еще до того, как Мэндос, недоброй ему памяти, меня в болотину эту проклятую запинал.

Ухватив со стола пару копченых змей, Элликен ненадолго замолчал - пережевывал. А потом уже серьезно сказал:
- Мне бы напарника. Я, конечно, герцог и большой молодец, но и Астарот не пальцем деланный. Вряд ли у меня будет возможность выпустить Охоту, чтобы загнать его, как кабана. Присоединишься к веселью, командир? - он посмотрел на Спарду.

Трудно было решить, ого как трудно. Абигор подозревал, что со временем будет только труднее - понемногу осознавался весь груз ответственности, который на нем теперь повис. И в то же время, он ощущал необъяснимую легкость - какой не ощущал уже без малого две тысячи лет. С тех пор, как стал матереть. Будто вместе с волосами он срезал с себя всю свою тяжелую зрелость, свой взрослый цинизм, свою нарочитую обветренность бывалого вояки... Как и не было этого всего никогда. И взгляд его был теперь удивительно ясен, как у того мальчика, который на пустыре учился стрелять энергошариками.
Сначала он тоже встал и горячо поддержал тост.
- Я признаться, сомневаюсь, что когда-нибудь в нашем мироздании будет именно мир, но по крайней мере - за порядок. Который должны наводить и поддерживать все. Да здравствует порядок!
Выпив, он снова сел и поклацал по столешнице остатками когтей - они уже выглядели не так жутко, а все же остались от императорства как память, наравне с полувыцветшим глазом.
- Спарда прав, герцог, его прямая помощь меня дискредитирует. Так что отправляю я тебя императорским указом одного. Но - прошу принять во внимание, не ограничиваю в средствах. Я же говорил, что в мире живых моя власть заканчивается? А значит, ты там, герцог, можешь использовать какие угодно методы. И даже мне не говорить, какие именно - император весело и многозначительно поглядел на Элликена исподлобья. До умного герцога уж наверняка дошло, и не надо добавлять, что он-то там по своему усмотрению может обратиться за содействием к кому угодно и созвать под знамена хоть римскую католическую церковь, если будет надо. - И вообще, можешь просто зайти на чай с коньяком к моим хорошим знакомым, кто тебе запретит? Да, Спарда? Никто ведь?
Владыка хмыкнул и сдержанно зевнул, почти не открыв рот, только скулы заходили под кожей.
- Я думаю, в бравой троице пока нет нужды, но если Элликену что понадобится, он всегда может с ними связаться... Старые товарищи они такие, всегда готовы оказать услугу. А мне-то что? Я сижу себе на троне, никого не трогаю.
Это было скорее смешно - строить из себя дурачка и интригана, да и конечно все его мотивы были прозрачны, но все попытки его упрекнуть в чем-то провалятся. Нельзя никого упрекнуть в том, чего он, собственно, не делал. А Абигор не просил помощи у Спарды. Кто-нибудь слышал, что он просил? Нет. Ну вот и все.
А вот на последний вопрос Спарды ответить было еще труднее. Император зарделся теперь уже точно как в пору далекой юности, когда все изобретали по тысяче обидных шуток насчет привычки краснеть по любому поводу.
- Я представляю, что ты думаешь насчет него, но это все... Принц говорит, что завязал со своим прошлым. Но честно, даже если и нет... даже если он и сейчас переебет весь ад вдоль и поперек, я все равно... ну, ты меня знаешь, с этим делом у меня всегда было сложно. А с Ситри мне легко. И я подозреваю, что это и есть любовь. Как-то так. Я очень сентиментальный император.
Он улыбнулся, пристально глядя на краешек стола, который колупал ногтями, и вскоре справился со смущением. Снова о деле говорить было проще.
- Ну что молодому... Его ожидает все та же участь - полная перестройка и укрепление круга, за пятый не худо бы взяться основательно - из него можно сделать мощнейший объект, главное понять, на что там выгоднее всего сделать упор. Так что у него будут те же хлопоты - инженеры, чертежи и возня со стройматериалами, пусть готовится. Главное - найти Нейташа теперь... кстати, об оружии. Все забываю сказать - при осаде Дита я приметил там Неван. Как вы так ее упустили? А насчет моего самочувствия не волнуйся - вы вольны уйти тогда, когда почувствуете необходимость. Если больше не останется нерешенных вопросов, тогда и будет пора.

Отредактировано Abigor (2011-08-18 02:49:23)

- О, да тут всё серьезно, как я погляжу! Так и знай, твой величество - не позовешь на свадьбу, я от обиды повешусь на подтяжках, которых у меня отродясь не было. Наколдую и повешусь... ибо по тебе настолько видно, что она будет, что можешь уже не краснеть и не отмазываться. Ну, совет да любовь, в таком случае!
Спарда, вроде как, шутил, но выражение лица и глаз у него было вопреки шутливому тону самое серьезное. Впрочем, разговор, как это обычно у них бывало, скатился на дела - почему-то они с Абигором неизбежно скатывались на дела, хотя и обсуждали их обычно с юморком, отступлениями от темы и прочими пиздахахньками. А что до нынешних дел...
Рыцарь задумчиво выбил пальцами на столе замысловатую дробь и произнес:
- Значит, новый хозяин Гнева... но не забывай, какое у него прошлое. Он верный парень, но ты уж помягче с ним. Я в некотором роде его крестный, вот, видишь, и пекусь о пацане... ладно, не маленький, сам разберешься. А что до Неван... там, видишь, какая история... впрочем, это немного погодя, новостей много и их можно рассказать только вместе. А Найташ... нет, я своего бойца никогда не бросал, тебе ли не знать. Даже расскажу, в порядке очереди, что там к чему.
Спарда прервал сой очередной занудный монолог и обернулся к Элликену. Тому не терпелось уже спустя столько лет выйти в мир людей и взяться за настоящее дело - что же, рыцарь его прекрасно понимал.
-Жаль, что уже уходишь... ладно, его императорское тебе слухи мои, если что перескажет. Спасибо, герцог. Покажи там Астароту, что значит настоящий воин! - напутствовал Элликена Спарда, и проводил его традиционным военным салютом, после чего обернулся к Абигору, но подумав, повременил с рассказом, сделав жест - "мол, всё будет" и положил в себе тарелку еще стейк, да и ромом себя не обидел. Так, время от времени делая паузу на перекус и утоление жажды, рыцарь начал:
- В общем, кто бы сомневался, что в покое нас не оставят. Стоило вернуться, как навалилась куча дел - какие-то механические демоны, оказывается, на улицы поперли, вместе с невидимыми обычным людям ангело-монстрами, да еще загадочный мистер Икс агентству работенки подкинул в плане найти какого-то парня, который, якобы, крепко связался со всякой чертовщиной, повредился рассудком и безутешные родственники его... Данте с Вергилием ускакали в  Вигрид - да, там всё прошло относительно успешно, во всяком случае, проклятие Мэндоса с них сняли - но не задаром, ясное дело - а я остался с женщинами в Моррисоном - ну, это, скажем так, импресарио моего младшенького. Хороший мужик, кстати. Леди умчалась искать пацана, Триш - информацию о невидимых монстрах, ну а я остался шерстить книги в поисках какого-нибудь заклинания, которое позволит отследить все сверхъестественные существа в Портленде - авось, просеку что это за новый звиздец угрожает покою и сну простых людей. Патти там с Моррисоном старое вспоминают, всё тихо-мирно, и тут приходит Леди и приводит с собой искомого пацана... у меня аж монокль выпал, потому что я-то всегда свою кровь опознаю. Короче, что бы ты думал - плод бурной юности Данте! У пацана реально амнезия и вообще на нем явно ставили антигуманные магические эксперименты, но... короче, совет постановил - пацана - Реем зовут, кстати - не отдавать. Я быстренько замагичился под его облик и ауру, и "безутешному родственнику" за чемодан зелени подогнали Спарду в мешке. Ну я и навел там шороху... короче, оказалось, что это - секретная магическая организация по присвоению силы других магов и всех сверхъестественных существ, и именно они производят механических демонов. Но, без ложной скромности - где они и где я? Пленных я спас, а там всё разнес... к несчастью, пока я мутузил охрану, лидерам удалось бежать - зуб даю, у них там была установка с порталами... но всё остальное было превращено в угольную яму. В общем, с пленниками я поговорил, адресочками махнулись - ну они этих засранцев собираются дальше искать - и тут в Портленде что-то так магически бумкнуло, что у меня за тридцать километров уши заложило. И сила, знаешь, очень знакомая. Именно так излучал старый хитрый поц Шлёма, когда садил нашу братию в горшок. Ну я немного в курсе их дел - значит, думаю, наследник выискался на силу Соломона - и подрываюсь туда. И знаешь, что оказалось? Все побросали Патти и свалили кто куда, а в это время на дом напали невидимые уроды. Видимо, кстати, Неван-то тогда и утекла - а в девочке пробудился дар. Короче, там улица - в руины, прискакавшим на помощь Моррисону, Леди и Рэю досталось изрядно, а девчонка в глубокой коме, и через неё говорят её предки - правда, Шлёму мне на разговор вызвать не удалось, зато оказалось, что там целый склад легендарных волшебников - от Мерлина до Алана Рояла, представляешь? Ну вот, это и есть мои информаторы... откуда я и узнал, что у тебя всё не слава богу. Вергилий смотался к сыну на Фортуну, Данте с Реем вроде более-менее поладили, я внучка нового излечил от того, что с ним сделали злые дяди из секретной организаци... Лимбо-сити называется, кстати, запомни на всякий - и к тебе. А Данте с Реем уже работенку на двоих подкинул постоянный клиент... и тут еще Астарот с Невид.
До рассказав, рыцарь углубился в тарелку и кубок, быстро доел и допил, и продолжил:
- Знаешь, твоё величество, я всё-таки не молодею. Нет, конечно я как хорошее вино - с годами только лучше, но, видимо, и у демонов есть привычка стареть... или я слишком очеловечился. Покоя мне, конечно, вовсе не хочется, но устал я просто зверски. Так что я у тебя тут еще немного посижу, выпью... и пойду, пожалуй, братьев навещу. Может, удастся хоть часок в агентстве поспать, пока еще что не случилось. А там за Невид возьмусь. Или сначала за Невид, а потом пару-тройку часов...
Рыцарь плеснул себе еще рому и положил картошки с печеными змеями. Следовало отъесться впрок, потому что кто теперь знает, когда в следующий раз?

Отредактировано Sparda (2011-08-23 14:32:26)